Оказалось, что у нее два хребта, - однако Сейджек не оценил изысканности замысла ее создателя.

Молодые самки принялись отчаянно колотить в барабаны, воздух наполнил пронзительный боевой клич - началось сражение. Народ Сейджека бросился в атаку на врага. Если бы кто-нибудь смотрел на них со стороны, он заметил бы, что их окружает едва различимое золотистое сияние; более интенсивное облако окутало тело Вождя.

***

Маркой находился в роще в самом сердце своего царства, когда появилась незваная гостья - высокая грудь, огромный живот, плащ темно зеленых волос окутывает обнаженное тело... Ей здесь не обрадовались. Очень неохотно Маркой отвлекся от дел, предоставив существам, населявшим его земли, самим защищать

собственную жизнь.

Вирджиния Тэллент (которая отказалась покинуть Вирту, когда началось наступление) встала рядом с ним. Женщина легко держала в руках ружье ФХ, направив дуло прямо на беременную посетительницу. Не вызывало сомнений, что о ... Читать дальше »

Хозяйка Северного Ветра правильно сказала - я подруга Маркона, а одна из Высших на Меру заставила его заключить крайне опасное соглашение.

- Не понимаю.

Вирджиния вкратце поведала им о нападении Террама, о сделке, которую та предложила Маркону, и о побочных эффектах.

- Я встретилась с ней разок, и Маркой немного оправился. Но в последнее время он снова начал слабеть. Я думаю, ублюдок Террамы отнимает у него силы. Вчера я видела муар.

- Муар Амбри тоже о нем говорил. Что такое муар?

- Искажение, деформация, исчезновение, мерцание. В Вирту муар предвещает конец жизни прога. Думаю, муар, который я видела, означает, что ребенок Террамы убьет Маркона. Если бы настоящий Властелин Ушедших наметил его в качестве своей жертвы, смерть уже наступила бы. Он не шутит со своими подданными - по крайней мере так мне говорил Маркой.

- Извините, мадам, - вмешался Драм, - но мне показалось, что самые поразительные детали рассказа Алисы не произвели ... Читать дальше »

Если все и дальше пойдет точно так же, она постепенно будет стареть... Впрочем, Лидия достигла такого возраста, когда перемены происходят медленно и почти незаметны. Она рассеянно сказала себе, что, возможно, скоро тщеславие заставит ее начать скрывать эти изменения, по крайней мере в Вирту.

Наконец Амбри отпустил ее и, взяв за руку, усадил на камень рядом с собой. Несмотря на то что он явно обрадовался ее появлению, Лидия подумала, что за годы, прошедшие с их первой встречи, кое-что все-таки изменилось. Когда она с ним познакомилась, Вулфер Мартин Д'Амбри казался ей загадочным и одновременно беззаботным человеком, который радовался тому, что может играть на своей волынке и дружить с Хранителями самых диких районов Вирту. Теперь же в его темных глазах под густыми бровями застыло тревожное выражение. Амбри по-прежнему играл на волынке, только сейчас соблюдал осторожность, поскольку, как он сам ей признался, бежал от могущественного существа, в силах которого заставить его ве ... Читать дальше »

Очень скоро он узнает это наверняка, но уже сейчас Сейджеку стало не по себе. Хога, наблюдавший за западной группой, рассказал ему, что последние охотники только что прибыли. Они разбивали лагерь и, похоже, не собирались сниматься в ближайшее время. Поэтому Сейджек решил, что враг планирует провести здесь ночь, прежде чем выступить вместе с другими отрядами против его Народа.

Хога и Гонго, по приказу Стаггерта наблюдавшие за отрядом с самого утра, последовали за Сейджеком, когда тот отошел подальше от лагеря.

- Ты знаешь, где сейчас кланы Дортака, Билгада или Отлага? - спросил Сейджек.

- Отлаг там. - Гонго показал на север. - Далеко, за следующим лагерем охотников. Дортак еще дальше на западе. - Он снова махнул рукой. - Где Билгад, я не знаю.

Сейджека охватило странное ощущение - он понял, что Билгад направился на юго-запад. Таким образом, только его клан с трех сторон окружен охотниками за головами. Теперь он не сомневался, что ему хотят отомстит ... Читать дальше »

Сняв ключ с крючка, открыл замок, и они вышли наружу. Дьюби сорвала несколько травинок, размяла их между пальцами и осторожно пожевала.

- Вкус как у обычной травы. Может, наши миры не так уж существенно отличаются друг от друга.

- Здесь я не могу раскинуть руки и полететь или войти в океан и дышать под водой.

- Ну и что из того?

Джей приблизился к железным воротам ограды, распахнул их и вошел внутрь.

- Куда мы пришли? - спросила Дьюби.

- Семейное кладбище, - ответил Джей. - Вот могила мой матери, а тут похоронен отец. Дьюби показала вверх:

- Джей! Смотри!

Джей поднял голову. Вокруг одного из диковинных устройств на стене неожиданно появился фиолетовый ореол.

- Понятия не имею, что... - начал мальчик. Браслет завибрировал.

- Сын! Быстрее возвращайся в мой кабинет! - заговорил браслет. - Не трать время на двери! Беги!

Джей повернулся и побежал. Дьюби мчалась рядом. В воздухе перед ними в ... Читать дальше »

Связь с ней потеряна.

- Вы всегда теряете связь?

- Да, это классический синдром.

- Иными словами, вы не знаете, как ее вернуть? - спросил Абель.

- Нет, ничего подобного я не говорил. Во-первых, вы должны понять: сейчас Лидии не угрожает никакая опасность. Система следит за ее здоровьем, и вам не следует тревожиться. Во-вторых, мы консультируемся с доктором Хэмиллом, врачом, который в последние годы занимался большинством аналогичных инцидентов. Он считается экспертом по данному вопросу.

- Кстати, раз уж вы заговорили о других случаях - сколько их было всего?

- Я не имею права отвечать на ваш вопрос.

- Судя по всему, вы застрахованы от подобных неприятностей?

- Ода.

- Прекрасно. Вам это совсем не помешает. Пока они разговаривали, обитатели нескольких дюжин виртуальных камер перехода, разбросанных по всему миру - государственных и частных, - начали проявлять возбуждение, затем побледнели и скончались, пос ... Читать дальше »

Только я не понимаю, что ты имел в виду, когда говорил о своем оборудовании.

- Я ищу способ не отдавать Танатосу то, что он должен получить по нашему договору.

- Невозможно, - сказала Эйрадис. - Нельзя изгнать из жизни смерть.

- Смерть как явление - нельзя. Но перехитрить Танато-са как личность - кем бы он на самом деле ни был... Кто знает? У меня есть кое-какие идеи, связанные с эффектом поля. Сначала я собирался построить защиту от гипотетического вторжения через Большую Сцену. А сейчас пытаюсь контролировать каждый бит информации, которая проникает через электронный спектр в замок Доннерджек. Я все фиксирую. У меня составлен огромный список. Все, что попадает к нам без приглашения, уничтожается. Просто. В результате он не сможет украсть нашего первенца и сбежать.

- А если он использует агента?

- С физическим мы разберемся точно так же, как с любым другим. Против всего остального я применю статический метод. Может быть, использую лазер. ... Читать дальше »

Если понадобится моя помощь...

- Я позову.

***

Когда приехала Алиса, Джей Доннерджек совершенно сознательно и планомерно напивался с призраком-крестоносцем на верхней галерее замка. Он поднял стакан, отсалютовав ей, но на ногах явно не держался. Призрак тоже был не в самой лучшей форме - Привет, Алиса, у меня для тебя есть отличная история, - с трудом ворочая языком, заявил Джей. - Ты знаешь, что впервые за многие века в замке Доннерджек нет плакальщицы?

- Правда? - Алиса опустилась на пол рядом с ним.

- Ага. Моя мама работала банши, а потом Морепа забрал ее к себе, и ей пришлось сразиться со стариной Алиотом. Я любил Алиота, вот что я тебе скажу. Мотылек водил со мной дружбу, когда я и ходить по-настоящему не умел, и родителей у меня не было и вообще никого. Странно, да? Моя мама убила моего друга или, наоборот, - мои друг убил мою маму.

- Угу.

- Я слышал, ты классно справилась с переходом. Дьюби мне сказала. Теперь у т ... Читать дальше »

Аккуратная псевдовоенная форма - голубые комбинезоны, стянутые на запястьях и у лодыжек, белый нагрудный патронташ, перчатки, высокие ботинки и бело-голубые шапки с золотыми лентами. Все вооружены винтовками ФХ и длинными мечами.

- А дальше что?

- Мы осторожно подберемся поближе, - начала импровизировать Алиса, - ты подержишь для нас дверь, и мы проскользнем внутрь. Если мы вступим в сражение снаружи, то наверняка привлечем к себе внимание.

- Пока нас никто не заметил, - сказал Драм. - Так что всевидящие они или нет, боги сейчас слишком заняты, чтобы разглядывать склоны горы.

- К сожалению, у нас совсем нет времени, - кивнула Вирджиния, - а то я бы научила вас менять внешний вид; чтобы все хорошо получалось, нужно немного попрактиковаться. Дьюби, ты двигаешься быстрее всех. Беги в район двенадцати часов - но оставайся параллельно заводу. Дашь мне сигнал, когда группа начнет двигаться. Нам повезло, что они идут пешком, а не едут на чем-нибудь.

Продолжая гладить ногу Транто и оценив в уме серьезность его ранений, Джей начал свой монолог:

- Назрат, мы встречались раньше, мельком. Я Джей Доннерджек. Когда я приходил сюда в джунгли поиграть или поговорить с Транто, я восторгался красотой и многообразием твоего царства. Теперь же мне кажется, будто здесь что-то не в порядке, будто свершилось зло. Понимаешь, я не в состоянии представить себе существо, которое может так располосовать тело Транто и спокойно покинуть поле боя. Судя по бивням фанта, он серьезно ранил своего врага, но, оглядываясь по сторонам, я не нахожу кровавых следов, уходящих с этой поляны. Странно, верно?

Он помолчал немного, но никакого ответа не последовало.

- Я пришел сюда в надежде получить совет Транто. Обнаружить его в таком состоянии.., ну, скажем, не правильно. Не мог бы ты каким-нибудь образом привести его в порядок?

Лужа крови словно ожила, на поверхности появились пузыри, и Джей услышал:

- Транто отправля ... Читать дальше »