Сняв ключ с крючка, открыл замок, и они вышли наружу. Дьюби сорвала несколько травинок, размяла их между пальцами и осторожно пожевала.

- Вкус как у обычной травы. Может, наши миры не так уж существенно отличаются друг от друга.

- Здесь я не могу раскинуть руки и полететь или войти в океан и дышать под водой.

- Ну и что из того?

Джей приблизился к железным воротам ограды, распахнул их и вошел внутрь.

- Куда мы пришли? - спросила Дьюби.

- Семейное кладбище, - ответил Джей. - Вот могила мой матери, а тут похоронен отец. Дьюби показала вверх:

- Джей! Смотри!

Джей поднял голову. Вокруг одного из диковинных устройств на стене неожиданно появился фиолетовый ореол.

- Понятия не имею, что... - начал мальчик. Браслет завибрировал.

- Сын! Быстрее возвращайся в мой кабинет! - заговорил браслет. - Не трать время на двери! Беги!

Джей повернулся и побежал. Дьюби мчалась рядом. В воздухе перед ними возник муар.

- Что происходит? - крикнул Джей.

- Я не знаю, - прошептала Дьюби.

- А это что такое?

- Муар - знак Танатоса, - пояснила Дьюби, когда они вошли в замок.

Волосы у Джея встали дыбом, у Дьюби - тоже. Когда они бежали по ступенькам лестницы, устройства на внешних стенах запели.

- Что случилось? - снова спросила Дьюби.

- Не представляю. Мне еще ни разу не приходилось видеть ничего подобного. Ты хотя бы знаешь, что такое муар, - вздохнул Джей, проводя ладонью по лбу.

- Чем старше становишься, тем больше узнаешь о подобных вещах, брат Джей, - а они печальны. Обычно ты видишь муар перед смертью - если живешь в Вирту.

- Мне совсем не хочется сегодня умирать, - отозвался Джей, огибая очередной угол и продолжая мчаться к кабинету отца.

Кто-то негромко рассмеялся.

В воздухе громыхнуло, и, когда Джей влетел в кабинет, муар постепенно рассеялся.

- Браслет! - позвал Джей. - Что теперь?

- Черная коробочка на столике, рядом с письменным столом, - последовал ответ. - Там должен гореть индикатор. Третий циферблат справа. Поверни до конца, по часовой стрелке.

Джей прыгнул вперед.

- Готово! - Крикнул он.

За стенами снова громыхнуло.

- На задней ножке столика аварийный переключен ель. Нажми на него!

- Ладно. Что это?

- Запасной генератор.

Включился экран главного компьютера, и на нем возникло изображение бледного лица, прячущегося в глубинах черного капюшона.

- Привет, - послышался спокойный голос. Джей почувствовал, как Дьюби спряталась у него за спиной.

- У тебя быстрые ноги, мальчик, - продолжал незнакомец.

Джей попытался поймать темный взгляд незваного гостя, но у него ничего не вышло.

- Кто вы такой? - спросил он.

- Старый приятель твоего отца, - последовал ответ.

- Чего вы хотите?

- Тебя.

- Почему?

- Мне обещали - еще до твоего рождения.

- Не верю.

- Спроси у трусливой твари, которая прячется у тебя за спиной.

- Дьюби, он говорит правду?

- Ну.., э-э-э.., да.

- Ты-то откуда знаешь?

- Я присутствовала при заключении сделки.

- А почему вообще зашла речь о сделке?

- Можешь как-нибудь ему рассказать, - произнесла темная фигура на экране. - Сейчас же ему следует узнать о моих правах.

- Каких правах? - спросил Джей.

- Ты принадлежишь мне. Я не забрал тебя вместе с Джоном Доннерджеком, отдавая дань его весьма красноречивым возражениям. Однако ты проявил неосторожность и лишился защиты. Кстати, хочу отметить, что я выполнил большую часть своих обязательств - и решил с тобой встретиться, чтобы проверить, готов ли ты к выполнению своего долга. Откуда ты узнал, что нужно делать?

Джей услышал, как Дьюби шепчет ему в спину:

- Не говори о браслете. - Вслух же обезьяна заявила. - Я вспомнила о том, как его отец боролся с вами много лет назад.

- Джей, когда ты узнал?

- У меня такое чувство, что мне не следует отвечать на ваш вопрос.

- Дьюби, отправляйся домой. Нам нужно кое-что обсудить.

- Увы, сэр. Не могу.

- В каком смысле? Почему не можешь?

- Такое впечатление, что я превратилась в существо из Веритэ. Я не могу вернуться к вам.