Однако он намеревается получить плоды не только его гения, но и тела. Это не правильно!

Должна существовать какая-то защита. Сделать замок Доннерджек недоступным для Танатоса?.. Джон рассмеялся. Разве от смерти спасешься? И все же новая мысль натолкнула его на другие идеи. Властелин Непостижимых Полей не хотел, чтобы мальчик умер - в этом Доннерджек не сомневался. Он готовил детскую в своем темном дворце для живого ребенка. Зачем?

Насквозь промокший от дождя Доннерджек вышагивал по парапету, размышляя над одним вопросом, который однажды выбросил из головы: для чего можно использовать такого ребенка? В качестве агента или посланника? Уж конечно же Танатос в состоянии найти столько подручных, сколько ему понадобится. Нет, тут что-то другое. Может быть, ему нужен маленький живой паж для развлечения в новом дворце? Кто знает. Трудно понять такое необычное существо.

Над холмами полыхнула молния, а вскоре грянул гром. Не стоит тратить время на бессмысленные пред ... Читать дальше »

Узнав же, что жертвой стал один из древних Хранителей, начнет опасаться серьезных неприятностей.

Вирджиния продолжала плакать, а Джей сказал:

- Нужно его предупредить. Кроме Медного Бабуина, только Мизар в состоянии пересекать интерфейсы, и ему не требуется Дорога. Приятель, ты запомнишь, что нужно сказать Властелину Непостижимых Полей?

- Я.., могу.., только дайте.., письмо... Алиса начала составлять записку.

- Отличная мысль. Мизар прекрасно соображает, но ему нужно много времени, чтобы внятно изложить свои мысли. Я займусь отчетом. А вы посмотрите, что он принес из разведки.

- Ты нам покажешь? - спросил Драм у пса Танатоса.

- Передача.., повреждена, но.., я.., попробую.

- Послушайте, - проговорила Дьюби, - Танатос при мне создал Мизара. Я помню кое-какие данные, которые он внес в программу. Если Драм мне поможет, думаю, мы справимся.

Когда сообщение было записано и информация перекачана, Вирджиния почти перест ... Читать дальше »

Все недоверчиво на него уставились.

- Нет, на самом деле, не виртуальные привидения или проекции, а самые настоящие шотландские призраки - они появились в замке давным-давно, в древние времена.

- Чистая правда, - вмешалась Дьюби, потянувшись за новым бананом. - Я с ними встречалась.

- Продолжай, - сказала Алиса, - наверное, через минуту мы поймем.

- Конечно, поймете, - ухмыльнувшись, ответил Джей. - Я уверен, что самыми эффективными воинами в сражении двух Смертей будут те солдаты, что уже умерли.

- Выходит, нынешний Властелин Непостижимых Полей имеет некоторое преимущество над своим противником? - сказал Драм. - У него этого добра сколько хочешь. Терраме придется гораздо труднее.

- У моего прежнего босса есть своего рода реестр, - встряла Дьюби. - Его Елисейские поля... Он даже как-то раз предложил положить туда твоих родителей. Джон отказался.

- Не думаю, что от них будет много пользы, - заявил Джей, изо всех сил стара ... Читать дальше »

Шевельнулись темные влажные губы.

- Вирджиния, - заговорил камень, - сильнее всего подвергаются эрозии восточные склоны, частично из-за направления ветра, частично из-за стока, определившегося событиями прошлых лет.

- Маркой! - воскликнула она.

- Да. - Камень превратился в статую в человеческий рост, а Хранитель как ни в чем не бывало продолжал говорить:

- Направление ветра определяется разницей температур между данной областью и шестью большими, одиннадцатью малыми районами, а также прибрежными участками и районом озера Триада, оказывающим серьезное влияние на атмосферу. Твое путешествие до сих пор было удачным?

- Пожалуй, - ответила Вирджиния. - Мне всегда нравится бывать в твоих владениях. Они меня поражают и завораживают.

- Благодарю. А моя соседка Кордалис?

- Интересный вопрос. Быстрое распространение диких ползучих растений может привести к нарушению ботанических циклов.

- Мне кажется, все дело в окраске ц ... Читать дальше »

Келси нахмурился.

- Именно поэтому я и разговариваю с вами - возможно, несколько опрометчиво. Мне бы не хотелось, чтобы из моих уст прозвучало имя кандидата, который навлечет позор на себя и мой департамент. Кроме того, мне будет крайне жаль, если под удар будет поставлено ваше дальнейшее служение Церкви - вы обладаете исключительно ценными способностями. Что скажете?

- Могу ли я помолиться, сэр?

- Да. Мудрая мысль. Вы освобождаетесь от своих текущих обязанностей. В это же время завтра вы сообщите мне о результатах своих размышлений. Окончательное решение буду принимать я, но ваше мнение будет учтено.

- Я вам очень благодарен, мистер Келси.

- А сейчас можете идти.

- Благодарю. Я закончу работу и пойду в храм.

- Прекрасно. Да известят вас боги о своей воле.

- Надеюсь, что так и будет, сэр.

Артур Иден вышел из кабинета Келси, чувствуя на спине его испытующий взгляд. В лифте проделал руками молитвенные дви ... Читать дальше »

Не переставая петь, Алиса, Джей и Драм встали под защиту его надежного бока.

Танатос продолжал говорить, приближаясь к Терраме:

- Мой прекрасный дворец, к сожалению, тоже лишился опоры. Конец не вызывает сомнений. - Он ухмыльнулся. - Смерть приходит ко всем нам, даже к наглым богам, посмевшим нарушить границу моих владений.

- Я..

- И посягнуть на мои привилегии.

Танатос махнул рукой в сторону Антея, и из распадающегося муара вдруг послышался тихий голос Маркона, согласившегося принять смерть от Террамы:

- Ты не можешь этого отрицать.

- Я...

- Стерва! - взвизгнула Вирджиния Тэллент, чей яростный голос больше не напоминал человеческий.

Она помчалась к Терраме, легко увертываясь от падающих обломков камней и балок. Джей перестал петь и крикнул:

- Нет, Вирджиния!

Но фурия, бросившаяся на богиню, не услышала предупреждения.

- Ты убила его, чтобы выкормить это! - Вирджиния с возмуще ... Читать дальше »

- Темные глаза юного Доннерджека сузились, зубы обнажились; казалось, он забыл о зажатой в руке бутылке. Опустив голову и плечи, словно таран, он бросился на своего противника.

Вожак бандитов упал; Джей взмахнул бутылкой. Враг остался лежать на земле.

Линк между тем покончил с одним бандитом и теперь дрался с двумя другими. Джею почти удалось уклониться от монтировки, но ее конец легко порвал ткань летней рубашки и зацепил кожу на спине. Джей почувствовал, как потекла горячая кровь. Его кровь. Он резко повернулся и швырнул бутылку. В цель не попал, но женщина на мгновение отвлеклась, и Джей прыгнул на нее.

Он обхватил врага, снова вспомнив Сейджека, выпрямился во весь рост и изо всех сил встряхнул. Не зря Джей поднимал штангу, лазил по деревьям, плавал в глубоких озерах и боролся с псом, сделанным из железа, стали и старого коврика. Женщина попыталась ударить Джея по почкам... Тщетно, он крепко сжимал ее в своих объятиях, позаботившись о том, чтобы ноги вр ... Читать дальше »

Хорошо, я постараюсь больше не шутить, буду просто излагать тебе суть.

Алиот привел меня к северной границе Непостижимых Полей, где мы увидели двоих людей - мужчину и женщину, - которые что-то искали в кучах разлагающейся материи. Я заметил, как они положили в свой мешок какой-то предмет, но, прежде чем я сумел до них добраться, им удалось сбежать с украденным.

- Вы их узнали? - спросил Джей.

- У меня есть кое-какие идеи; частью твоей задачи как раз и является подтвердить мои догадки. Когда воры скрылись, я создал Мизара и отправил его за ними в погоню.

Мизар поднял голову и тихонько заскулил:

- Я не.., помню.

- Нет, Мизар, не помнишь, - сказал Танатос и, не вставая с плетеного кресла, погладил оранжевый кусок ковра, служивший ухом диковинному псу. - Я пришел к выводу, что в своих поисках ты добился гораздо большего успеха, чем я рассчитывал, нагнал воров, но, увидев, что не сможешь их захватить, успел послать мне сигнал, о котор ... Читать дальше »

- Мизар, когда мы доберемся до равнины, ты сможешь найти след фантов?

- Каких.., фантов?

- Лучше стадо Транто. Но любое другое тоже подойдет. Они все друг про друга знают. Даже одинокий самец сможет указать нам направление.

Мизар помахал хвостом, показывая, что понял. Когда они вышли из-под зеленого прохладного свода джунглей на залитую солнцем, заросшую травой равнину, он опустил нос к земле и начал метаться по кругу. Джей устроился на пригорке в тенечке, наблюдая за псом и пытаясь понять, почему так странно себя здесь чувствует. Он так и не пришел ни к какому выводу, когда Мизар тихонько залаял.

- Я нашел.., фанта. Кровь.., тоже. Будь осторожен. Юноша поднялся на ноги и поспешил за Мизаром, даже не остановившись, когда Дьюби соскочила с ветки и забралась к нему на плечо.

- Мы будем осторожны, Мизар. Запах крови свежий?

- Очень. И запах фанта.

- Может быть, именно поэтому здесь царит такая необычная тишина, - предположи ... Читать дальше »

Картина немедленно исчезла - вместо нее возник ослепительный город со стройными башнями и изящными минаретами, соединенными бесчисленными мостами и галереями; вокруг клубились тучи, но никаких следов земли видно не было.

Потом мимо пронеслись луга и длинные коридоры с бесчисленными дверными проемами, темными и освещенными, открытыми и закрытыми, напоминающими изломанные гроты в стиле Эшера; прикрытые куполами города в океане; медленно вращающиеся спутники; сферические вселенные, обитатели которых скользили в открытых кораблях от одного мира к другому... Однако Мизар сохранял неподвижность, молча наблюдая и принюхиваясь.

Скорость смены миров увеличилась. Теперь сцены под рукой Смерти мелькали так быстро, что за ними не могли уследить обычные глаза. Апиот нетерпеливо взмахивал крылышками, порой замечая цветы - живые или искусственные.

Танатос остановил процесс, и перед ними застыли классические руины - разбитые колонны, упавшие стены, расколотые постаменты - ... Читать дальше »