Страж провалился в небытие, а она почувствовала, как холодные руки обхватили ее крылья и опустили на скалы.

Перед ней высилось круглое темное отверстие лунного портала, о котором Эйрадис успела забыть. Она автоматически попыталась сложить крылья, понимая, что иначе не сумеет войти в туннель. Однако что-то - интерфейс? - уничтожил их еще раньше. Без крыльев она не могла летать, а стоять на рыбьем хвосте было неудобно. Бросив Меч Ветра и Обсидиана, Эйрадис обхватила свое тело руками, надеясь защититься...

Жесткие металлические пальцы схватили ее за плечи и не дали упасть на пол туннеля.

- Госпожа Эйрадис? - спросил Войт. В механическом голосе слышалось беспокойство. - Вы не ранены? Вам не нужен медицинский робот?

- Нет...Да... Я...

Эйрадис перевела дух и опустила глаза. Ее тело снова стало человеческим. Таким, каким было до того, как банши начала читать заклинание, - даже живот остался таким же огромным и неуклюжим. Ребенок несколько раз по ... Читать дальше »

Сейчас фундамент уже был на месте, и Джон сравнивал его с изображением на дисплее карманного компьютера.

- Пока все сделано так, как я просил, - заметил он, поворачиваясь к своей спутнице. - Сроки выдерживаются. У тебя есть какие-нибудь замечания?

- Я счастлива здесь, - ответила она. - Все такое непривычное и диковинное... Да, я думаю, получится хорошо.

- Я боялся, что изолированное место...

- Нет-нет, мне нравится, - сказала Эйрадис. - Я так и хотела. Давно хотела после.., после того, что произошло. Доннерджек кивнул:

- Мы будем периодически проверять, как идут работы, пока замок не станет нашим домом. А когда устанем от него, отправимся погулять в твой мир.

- Теперь Вирту уже не мой мир.

- Оба наших мира всегда будут твоими, Эйра.

- Да, и я этому страшно рада. Мне столько всего нужно узнать о Веритэ - да и о Вирту. И я бы хотела помочь тебе с работой, ведь я обладаю уникальным взглядом на оба мира.

- ... Читать дальше »

Прикажи устройству, которое у тебя на запястье, чтобы оно записывало рассказ, мне совсем не хочется повторять его несколько раз.

Джей удивленно приподнял брови - он и представить себе не мог, что Танатос знает о способностях тайного эйона. Впрочем, Джей тут же сделал себе мысленный выговор. Мизар находился рядом с ним в тот день, когда браслет "проснулся", Дьюби тоже видела его в действии - Браслет, записывай, - велел юноша, и оранжевая вспышка подтвердила, что приказ принят.

Если Танатос и улыбнулся отказу эйона признать присутствие Джона Д'Арси Доннерджека в каком бы то ни было виде, никто этого не заметил.

- Уоррен Банза и в самом деле собирался продемонстрировать нечто более изысканное, чем полное исчезновение с лица Веритэ. Он планировал устроить красочное шоу и показать то, что многие люди даже сейчас с насмешкой объявят невозможным. Он намеревался пересечь границу между Вирту и Веритэ, не прибегая к помощи ваших отвратительных кушеток - и в своем со ... Читать дальше »

Я должен узнать побольше, прежде чем покинуть их ряды". Иден выключил блокнот, не прикасаясь к нему, положил на стол и еще долго сидел, задумчиво глядя в чайную чашку. В комнате становилось темно, садилось солнце. Артур ничего не замечал, он размышлял об открывающихся перед ним возможностях. *** Демонстрация Идена/Дэвиса прошла весьма успешно. Его инструктор - невысокая пухлая женщина азиатского происхождения, которая называла себя Звездой Иштар, - отвела прихожанина в маленькую комнатку в Веритэ, где он показал ей свое умение манипулировать небольшими предметами - с ловкостью человека, пьющего чай в толстых рукавицах. Затем, прежде чем исчезнуть в обличье тучного белого голубя, инструктор отвела Идена в часовню элишитов в Вирту и предложила помолиться о том, чтобы боги наставили его на путь истинный. Часовня отличалась от всех, что Артур видел до сих пор, изучая Церковь Элиш. Во-первых, здесь отсутствовали помещения, где могли бы собираться большие массы верующих. Храм высился на неск ... Читать дальше »

Принялись заглядывать в окна, Эйрадис рассказала Алисе о том, какими были тогда ее родители, как Лидия решала какие-то уравнения, а пение волынок Амбри наполняло печальным очарованием туман. И вдруг с крыши слетел толстый голубь и уселся Алисе на руку.

- Ой!

- Такая же точно птица служила Лидии почтальоном, - вспомнила Эйрадис. - Посмотри, у него есть что-нибудь?

- К лапе привязана свернутая бумажка.

Алиса осторожно сняла записку; голубь, счастливо воркуя, взлетел на крышу и, склонив голову набок, принялся изучать шумную толпу, заполнившую его пустовавшие доныне владения.

- Что там? - спросил Джей, когда Алиса развернула листок.

- Расписание движения поездов. - Она показала им бумажку. - Домик обозначен как одна из остановок. Похоже, Медный Бабуин нашел дорогу.

- Хорошо, - немного успокаиваясь, проговорил Джей. - У нас есть армия и транспорт. Теперь осталось только победить в войне.

- Только? - хихикнула Дьюби.< ... Читать дальше »

Подняв голову, он пристально посмотрел на Келси.

- Рэндалл, как-то раз вы выразили сомнение в том, следует ли допускать древних богов в Веритэ - ведь неизвестно, каким образом их система ценностей и могущество войдут во взаимодействие с системой ценностей, принятой в Веритэ.

- Помню.

- Тогда я высказал вам в ответ общепринятое мнение, однако теперь, когда мне самому довелось поработать с великими, я сам начал сомневаться и подумал, что вы, возможно, правы. Что вам известно о богах Вирту?

Келси нахмурился, удивившись неожиданной смене темы разговора.

- Я знаю, что они существуют; многие эйоны поклоняются им, а не богам Веритэ. Пару раз я слышал, что "боги", которые приходят в наши храмы во время церемоний, не имеют никакого отношения к возродившимся богам древнего Вавилона и Шумер, а являются второстепенными божествами Вирту, которые лишь исполняют свои роли и наслаждаются тем, что находятся в центре всеобщего внимания.

- Оказывае ... Читать дальше »

А вы сильны в созидании; разрушение - не ваша область деятельности.

- Ты что, решил поиграть со мной в игрушки, Рис Джордан?

- Нет, но во время нашего разговора на меня снизошло просветление. Джон всегда был силен в создании разных вещей; я занимался теорией. За мою долгую жизнь мне довелось услышать множество диковинных историй, а Сид ведет себя на удивление почтительно, даже слишком.

- Значит, ты все-таки решил поиграть!

- Как угодно. Леди. Я нахожу ваше предложение чрезвычайно соблазнительным, но не выдам вам Джея. Он мой ученик; что еще важнее - мы друзья.

- Предупреждаю, Рис Джордан, я предприняла шаги для того, чтобы мое влияние распространилось не только на жизнь, но и на смерть. Хуже врага, чем я, не придумаешь.

- Согласен. Однако я уже давно сжился с понятием "смерть", и не важно, как она за мной придет - накинет муаровое покрывало или нагрянет более традиционным образом. Не могу сказать, что я приму ее с радостью, но я ... Читать дальше »

Твой отец обладал отличным вкусом.

- В следующий раз.

- Следующее сражение произойдет не здесь, Джей. И я не смогу им руководить, хотя косвенно, естественно, приму в нем участие.

- Следующее сражение?..

- Ты ведь намереваешься помешать элишитам? Нельзя предоставить богам возможность путешествовать между Вирту и Веритэ, как им вздумается, - сухо проговорил Танатос. - Или тебя устраивает, чтобы существа, вроде Террамы и меня, правили Веритэ?

- Понятно.

- Сначала, Джей Д'Арси Доннерджек, ты и твои союзники должны отдохнуть. Непостижимые Поля - подходящее для отдыха место, но, к сожалению, я не могу предложить тебе постель. Отправляйтесь-ка в замок Доннерджек. Мы поговорим позже.

- Не знаю, сумею ли я уснуть, - ответил Джей.

- Иди. Мы еще встретимся.

Джей склонил голову и направился к Медному Бабуину. Вслед ему несся высокий, неприятный звук.

Разглядывая руины своего царства, Танатос тихонько насви ... Читать дальше »

События развивались с головокружительной скоростью, и я просто забыл вам рассказать - эти два места связаны между собой.

Он поведал о том, как проник на завод, воспользовавшись своей способностью путешествовать между двумя реальностями, но сначала оказался на строительной площадке элишитов в Калифорнии.

- Мне нужно вернуться на Меру, - заявил юноша в заключение. - Медный Бабуин отвезет меня, а я проверю, что там происходит. Если оборудование находится в Вирту, я им займусь здесь, если же оно в Веритэ - отправлюсь туда и посмотрю, что можно сделать.

- Мы все знаем, что ты умеешь перетаскивать меня через интерфейс, Джей, - вздохнув, проговорила Дьюби. - Я тоже пойду.

Мизар зарычал:

- А я.., ищу следы и буду драться.., рядом.

- И я с тобой, Джей.

Все изумленно уставились на Алису Хаззард.

- Я тронут, Алиса, - ответил Джей, стараясь не обидеть девушку, - но главная идея данного путешествия заключается в способности ... Читать дальше »

Прежде чем отправиться в Непостижимые Поля, попроси его отвезти тебя в рощу, где растут чудесные магниты. Твой отец воспользовался ими в качестве оружия; возможно, они послужат и тебе. Конечно, с тех пор, как Джон Доннерджек сражался с Танатосом на дуэли, господин тех мест вполне мог придумать новый способ защиты.

- А ты не знаешь, где находится Медный Бабуин?

- Нет, - тяжело вздохнув, ответил Рис, - я уже давно не покидаю владений Калтрис. Кстати, если ты пришел в собственном теле, тебе нельзя здесь долго оставаться. Иди, сынок. Сообщи мне, когда добьешься успеха.

- Обязательно, - обняв старика, пообещал Джей.

- Откуда собираешься начать поиски?

- Впервые я услышал о Медном Бабуине от фанта, который утверждал, будто встречался с моим отцом. Это он рассказал мне о его путешествии в Непостижимые Поля. Я найду Транто и постараюсь узнать поподробнее, что ему известно.

- Хорошая мысль. Да сопутствует тебе удача.

- Спасибо. ... Читать дальше »