Новый хозяин, Доннерджек, дал ей деньги и попросил отнести их по разным пивным, чтобы все могли выпить и закусить.

- И закусить тоже?

- Гм-м. Может быть, следует вернуться обратно.

- Мальчик или девочка? - спросил Ангус.

- Мальчик. Джон Д'Арси Доннерджек-младший.

- Запомнить нетрудно. Стоит посмотреть на его именины. Росс направился обратно в пивную. Дункан и Ангус последовали за ним.

- Твоя сестра уже давно там работает? - спросил Дункан.

- Несколько месяцев, - отозвался Росс.

- Рассказывала что-нибудь о хозяевах?

- Он вроде как профессор. Ну а она чего-то там с искусством.

- А не знаешь, можно получить у них какую-нибудь работу?

- Я ничего не слышал. Но теперь, когда родился наследник...

- Верно. Наверное, стоит сходить и спросить, - предложил Дункан.

- С рыбой последнее время стало паршиво, - заметил Ангус, - а я хороший плотник.

- Что ж, давай выпьем еще ... Читать дальше »

Тот лишь покачал головой. - Нет, спасибо, я за рулем. - Одно из преимуществ виртуального происхождения - мне не нужно тревожиться о подобных проблемах, - заметил Квинан, - но очень хотелось бы вдохнуть воздух Веритэ. - Только не в Нью-Йорке, - усмехнулся Келси. - Даже после улучшений последнего столетия он покажется вам чересчур вонючим - особенно если день будет жарким. - Поражает то, что мы не в силах заказать местным эйонам идеальную погоду. - Квинан недоуменно покачал головой. - Целый мир - целая вселенная! - без богов. Мы окажем Веритэ огромную услугу, реализовав наш священный план. - Возможно, - после некоторых колебаний проговорил Келси. - Бен, вы когда-нибудь ставили под сомнение правильность того, что делаете? - Сомнения? Только относительно недостаточно быстрого продвижения вперед. А вы потеряли уверенность, брат Келси? - Нет, но боги... Я ни разу не встречался с великими, лишь видел их издали во время торжественных церемоний. Они невероятно высокомерны. Смогут ли они понять ... Читать дальше »

Впрочем, ей пришлось идти медленнее, поскольку вокруг оказалось множество высоких камней, расставленных в долине по какому-то необъяснимому принципу.

Вскоре Лидии почудилось, будто она различает впереди какое-то шевеление. Девушка испуганно замерла и начала вглядываться в темноту, но все снова застыло, точно на картине художника. Тогда она сделала несколько шагов вперед и тут же поняла - справа что-то происходит. На сей раз у нее возникло ощущение, что один из огромных валунов сдвинулся вперед по меньшей мере на дюйм. Затем она с изумлением увидела, как другой громадный камень переместился сразу на несколько дюймов. Потом третий. Четвертый...

Долина ожила. Складывалось впечатление, что камни стоят, а Лидия медленно плывет мимо них. Валун перед ней начал увеличиваться. Она протянула руку и коснулась его. Камень скользнул мимо. За ним другой...

Вдруг кто-то схватил ее за локоть и оттащил в сторону. Лидия вскрикнула и обернулась.

- Простите мою грубо ... Читать дальше »

У Джея из глаз потекли слезы, кто-то из его спутников закашлялся.

- Торможу...

Им не оставалось ничего иного, как ждать - пока Медный Бабуин откроет дверь, когда наступит подходящий момент.

Новые ослепительные вспышки - и в небо унеслись оглушительно свистящие ракеты, которые рассыпались множеством ярких цветов с причудливыми лепестками.

- Надеюсь, его представление не привлечет всех, кто сегодня остался на Меру, - шепотом сказала Алиса.

- Поздно, - заявил Драм. - Приготовься прыгать, дружок.

- Торможу... На счет три открою дверь. Один два три! Земля по-прежнему проносилась мимо, только теперь, когда нужно было выскочить на ходу из мчащегося поезда, перестала казаться мягким шелковым ковром. Вирджиния, не колеблясь ни секунды, выпрыгнула первой, упала, ловко сгруппировалась и покатилась по склону. За ней практически сразу последовал Драм.

Алиса посмотрела на Джея. Она побледнела, но Джей подозревал, что и сам выглядит не ... Читать дальше »

- Возьмите меня за руку, я доставлю вас к нему.

- Спасибо.

Новая вспышка золотистого света - и вот они уже в гигантской раковине под темной массой воды, где плавают рыбы с огромными ртами и сверкающими телами., Морепа возник в виде каракатицы с глазами размером с кулак Драма. Квинан, превратившийся в резвую длинную миногу, метался между конечностями своего господина.

- Сир... - Драм изобразил поклон.

- Ты принес мне предложение от Властелина Непостижимых Полей?

- Я такого не говорил. Однако Властелин Непостижимых Полей является одним из тех, кого я представляю.

- Один из нескольких? Он всегда любил одиночество.

- И продолжает любить. Однако на время кризиса объединился с теми, кто противостоит попытке обеспечить некоторым жителям Вирту возможность свободно переходить в Веритэ.

- В таком случае почему вы обратились ко мне? Я ничего не имею против данного плана. Движение между Вирту и Веритэ должно осуществляться ... Читать дальше »

Ночью он покинул свое привычное место рядом с Фрагой и их двумя малышами и бродил по периметру стойбища, готовый противостоять опасности - какой, он и сам не смог бы сказать.

Впрочем, Транто все-таки не заметил, как Маггл тихонько выскользнул из стада и скрылся за темным пологом джунглей, не заметил он и как тот вернулся несколько часов спустя.

***

Совет старейшин Церкви Элиш обсуждал самые обычные проблемы: выразил благодарность Ауду Арафу (чей отряд по борьбе с кризисными ситуациями справился с возникшими беспорядками превосходно - насколько это вообще было возможно); выразил завуалированный упрек в адрес тех, кто поддался панике; обсудил бюджет, ассигнования на расходы и, в самом конце, лозунги и призывы. Все присутствующие прекрасно понимали, что события в Центральном парке поставили церковь в исключительно тяжелое положение - даже откровения Артура Идена имели не такие сокрушительные последствия.

И вдруг произошло чудо.

Все смотрели ... Читать дальше »

- Возвращайся.

- А потом? У тебя найдется для меня применение?

- Не знаю.

- Получается, что пока я могу погулять по Вирту?

- Конечно. Ты хорошо мне послужил.

- Благодарю. Здорово стать частью легенды.

***

Доннерджек оставлял сына играть на Большой Сцене - окружающий мир менялся здесь каждые пятнадцать минут, чтобы удерживать его внимание, - пока сам укреплял свой замок проекторами поля, которое Танатос пообещал научиться со временем преодолевать. Доннерджек собирался усилить характеристики поля и одновременно расположить самые разнообразные защитные сооружения и аппаратуру вокруг и внутри своего жилища. Когда Дункан и Ангус при помощи роботов установили проекторы, Доннерджек продолжал модифицировать личные поля в браслете сына, отбрасывая одну идею за другой. Кроме того, он закодировал свои воспоминания и личность на специальные чипы.

Несмотря на все предосторожности, он считал разумным продолжать заниматься про ... Читать дальше »

- С тобой плохо обращались?

- Нет, и я сын Джона Доннерджека.

- Значит, ты тот ребенок, которого носила Эйра...

- Вы знали мою мать?

- Мы с женой встречались с ней один раз, еще до твоего рождения. Обстоятельства сложились таким образом, что мы больше никогда не виделись. Меня всегда занимало, как сложилась твоя судьба.

- Я знаком с вашей дочерью, - сказал Джей, наконец сообразив, что означают тайные знаки, которые ему подает Вирджиния, прятавшаяся за спинами охранников. - По правде говоря, я как раз вас и ищу.

Амбри печально улыбнулся:

- Мне следовало догадаться. Ты знаешь, где она? Одним коротким, ловким движением, натренированным во время многочисленных путешествий по виртуальной реальности, Джей достал свой пистолет ФХ и навел на командира отряда охраны. И тут раздался холодный голос Вирджинии, которая говорила так спокойно, что никто не усомнился в серьезности угрозы:

- Вы все у меня на прицеле. Первый, кто ... Читать дальше »

- Дьюби, возьми его. Донеси до самого верха, а там нажми на рычажок. Мы с Алисой займемся быками.

- Я?

Джей сунул прибор в руки обезьянки:

- Давай. Он не тяжелый, только неудобный.

- Я? - взвизгнула Дьюби, но прибор схватила. Джей потратил некоторое время, вытаскивая из мешка веревку и кошку, а когда он поднял голову, то увидел, что Дьюби тащит прибор на вершину зиккурата.

- Надеюсь, он не сломается по дороге, - пробормотал Джей и, зацепившись за ступеньку, начал карабкаться наверх.

Если бы кто-нибудь посмотрел на заднюю часть западного зиккурата, его глазам предстало бы весьма необычное зрелище, точнее, необычное сражение. Девушка уверенно держит в руке пистолет ФХ и палит в двух крылатых быков. Быкам ее выстрелы не причиняют особого вреда, но они вынуждены опуститься на землю, а следовательно, мгновенно оказываются в чрезвычайно невыгодном для себя положении (из-за размеров и неповоротливости), поскольку крылатые быки обычно па ... Читать дальше »

- Народ раньше не совершал ничего подобного.

- Мы еще не закончили, - напомнил Сейджек.

- Пойдем за остальными - на запад и на юг?

- Нет. Слишком много. Есть другой способ.

- Какой?

- Ты увидишь. А сейчас собери здесь весь клан. Путь на северо-запад открыт.

- Мы убежим?

- Немного. Но не насовсем.

Стаггерт подошел к одному из тел и наклонился к поясу охотника.

- Что ты делаешь? - спросил Сейджек.

- Хочу взять режущую палку, как у тебя, буду отрезать головы.

Сейджек сделал несколько шагов вперед, положил руку на плечо Стаггерта и толкнул его. Тот упал на землю.

- Нет! - резко сказал Сейджек. - Никто не возьмет режущую палку, кроме вожака. Только Сейджек.

Стаггерт со злобным рычанием вскочил на ноги. Он начал поднимать руки, но Сейджек мгновенно нанес ему удар в нижнюю часть живота. Стаггерт застонал и прижал руки к паху.

- Только у вожака будет режущая палка, - ... Читать дальше »