- С тобой плохо обращались?

- Нет, и я сын Джона Доннерджека.

- Значит, ты тот ребенок, которого носила Эйра...

- Вы знали мою мать?

- Мы с женой встречались с ней один раз, еще до твоего рождения. Обстоятельства сложились таким образом, что мы больше никогда не виделись. Меня всегда занимало, как сложилась твоя судьба.

- Я знаком с вашей дочерью, - сказал Джей, наконец сообразив, что означают тайные знаки, которые ему подает Вирджиния, прятавшаяся за спинами охранников. - По правде говоря, я как раз вас и ищу.

Амбри печально улыбнулся:

- Мне следовало догадаться. Ты знаешь, где она? Одним коротким, ловким движением, натренированным во время многочисленных путешествий по виртуальной реальности, Джей достал свой пистолет ФХ и навел на командира отряда охраны. И тут раздался холодный голос Вирджинии, которая говорила так спокойно, что никто не усомнился в серьезности угрозы:

- Вы все у меня на прицеле. Первый, кто пошевелится, получит в спину двойной заряд.

В следующее мгновение из укрытия вышли вооруженные Драм, Алиса и Дьюби.

- Я здесь, Амбри, - сказала Алиса. - И страшно рада, что с тобой все в порядке.

Амбри улыбнулся, изумленно покачал головой и принялся разоружать конвой. Джей забрал копья у Маленького Ветра и Маленького Урагана.

- Извините, ребята, другого выхода не было.

- Теперь мы не попадем на Праздник! - возмутился Маленький Ураган.

"Если все пойдет по-моему, то не будет никакого Праздника", - подумал Джей, который прекрасно понимал, что говорить подобные вещи в присутствии неприятеля не стоит. Драматические жесты великолепны на сцене, в реальной жизни им нет места - а, несмотря на декорации, это приключение было самым что ни на есть настоящим.

Драм, что-то тихонько насвистывая, руководил солдатами конвоя - разложил их на полу, потом быстро и умело связал им руки и щиколотки. Закончив, посмотрел на крылатых львов, явно не зная, как поступить с ними.

- Не думаю, что они будут себя плохо вести, - сказал Джей. - Их сюда отправили против воли. Правда, ребятишки?

- Правда.

- Точно.

- Поразительно, как пистолет ФХ в руках нашей Джинни внушает разумные идеи даже полубогам, - прокомментировал Драм. - Ну, что дальше?

- Так, мы нашли Амбри, - сказал Джей. - Надеюсь, он поможет нам вытащить прибор Банзы. Амбри кивнул:

- Это я могу. Защита сконструирована таким образом, чтобы дать мне возможность свободно работать с машиной. Скажите, а что вы сделаете с прибором, если я его для вас достану?

- Вернем тому, у кого он украден, - ответил Джей.

- Властелину Энтропии?

- Да, совершенно верно.

- Энтропия - как раз для моего изобретения. - Амбри покачал головой. - В то время переход казался потрясающей идеей. Однако теперь у меня такой уверенности нет. Вирту - красивое место, полное чудес, но я не думаю, что Веритэ готова к путешествиям в обе стороны.

- Ну, нельзя забывать и о хорошем, - запротестовала Алиса. - Ты и моя мама, родители Джея, Вирджиния и Маркой... Разве обязательно ограничивать жизнь существованием в одной вселенной - причем не совсем реальной?

- Не совсем реальной, дорогая? Подумай хорошенько. Ты ведь и моя дочь, несмотря на капризы биологии... Однако здесь не место для дискуссий.

Амбри подошел к сложной машине; почувствовав приближение создателя, она засверкала и принялась мурлыкать, точно огромная кошка. Он погладил сияющую медную пружину, а затем потянулся рукой в самое сердце своего творения. Его тело немедленно окружило алое с лавандовыми вспышками сияние. Амбри напрягся и потянул что-то находящееся внутри.

- Достал... Держи, Джей. Верни тому, у кого его украли. Джей взял круглую пластину размером с большую пряжку для ремня. Ее механизм защищала немного поцарапанная прозрачная крышка.

Затем Амбри снова погладил рукой трубки. Ворчание стало громче, и вскоре все в комнате почувствовали сильную вибрацию. Огромная машина уменьшилась до крошечных размеров, изменила форму, краски постепенно потухли - и все увидели прибор из платины и хрусталя.

- Алиса? - Голос Амбри звучал как-то странно.