Она была сделана из более светлого материала, и Джей притворился, что разглядывает ее.

- Я могу хорошенько треснуть по ней ногой, прежде чем вы успеете до меня добраться.

- А потом мы тебя прикончим.

- И лишитесь доказательства своей верной службы. К тому же вы уверены, что сумеете меня прикончить? По-моему, вам будет очень не по себе, если я сбегу.

Крылатые львы переглянулись и одновременно кивнули.

- В таком случае возьмите меня в плен. Только пообещайте сохранить мне жизнь.

- Небопа или кто-нибудь из его слуг могут решить по-другому, - заметил Маленький Ветер.

- Я готов рискнуть.

- Мы согласны, - сказал Маленький Ураган.

Джей расправил плечи и подошел к охранникам. И хотя он старался сохранять внешнее спокойствие, ему казалось, что они наверняка слышат, как бьется в груди его сердце. Его добровольная сдача была не такой окончательной, как представляли себе крылатые львы. На поясе у юноши имелся ловко спрятанный пистолет ФХ, и, хотя ему совсем не нравилась такая перспектива, он в любой момент мог отправиться в Веритэ.

Однако ни то ни другое не даст ему возможности завладеть прибором Банзы. Джей знал, что Маленький Ураган и Маленький Ветер сказали правду - машина защищена. Впрочем, Амбри/Банза наверняка в состоянии снять защиту. Придется рассчитывать на то, что отец Алисы окажется на его стороне, друзья найдут способ справиться с эскортом Волынщика, а крылатым львам не наскучит с ним разговаривать и они не сожрут его в качестве развлечения.

Джею совсем не нравилось положение, в котором он оказался, но Непостижимые Поля вряд ли можно назвать мирным приютом, а если элишиты добьются своего, боги Вирту смогут развлекаться в Веритэ - не останется ни одного безопасного места.

***

Алиса Хаззард, или Линкольн Крейн, нетерпеливо изучала в бинокль завод и овальный храм, когда заметила, как из него вышла небольшая группа.

- Вон мой отец! - крикнула она. - Его окружают охранники?

- Вполне возможно, - ответил Драм после того, как несколько минут разглядывал всю компанию. - Никто не держит его под прицелом, но они тщательно за ним следят - чтобы не сбежал:

- Смотрите, идут сюда, - сказала Вирджиния. - То есть на завод.

- Понятно, - проговорил Драм. - Мизар почувствовал присутствие прибора Банзы на заводе, а Амбри имеет к Уоррену самое непосредственное отношение.

- Интересно, зачем они его туда ведут? - удивилась Алиса. - Если мы все правильно понимаем, им удалось сделать копию прибора.

- Банза умер, когда активировал его, - напомнила Дьюби. - Вот почему мой бывший босс сумел им завладеть. Думаю, они хотят, чтобы Банза исправил или улучшил прибор.

- А он отказывается, - догадалась Алиса. - Как же мы его освободим?

- И где, - добавил Драм. - Мы так и не видели Джея. Если парень пробрался внутрь и у него неприятности, пора начинать спасательную операцию.

Никто не сказал вслух, что, вполне возможно, Джей уже мертв, но, судя по неожиданно повисшей тишине, было ясно: все отлично понимают, какие у него шансы остаться в живых.

- Может быть, ему не удалось забраться внутрь, - пробормотала Дьюби. - Тогда нам нужно захватить Банзу и его прибор, найти Джея и поскорее отсюда убраться. Ребята, кто-нибудь из вас умеет менять виртуальные тела?

Драм и Алиса нахмурились.

- Я могу изобразить только себя и Линка, - призналась Алиса.

- А я всегда полагался на стандартные модели. Они не так заметны, - ответил Драм.

- Я научилась - для Маркона, - сказала Вирджиния, и ее голос дрогнул, - хотя ему всегда нравилось, когда я выглядела так, как сейчас.

- У него хороший вкус, - серьезно проговорил Драм. - Хорошо. Мне кажется, я понял, какая идея пришла в голову Дьюби...

- Надо стать похожим на одного из охранников и влиться в их группу, - перебила его Алиса. - Всего их семеро, но если ты пойдешь сзади, никто тебя не заметит, поскольку они очень заняты "сопровождением" моего отца.

Вирджиния поднесла к глазам бинокль и принялась изучать детали внешности эскорта.