Хорошо, что в маме нет ни грамма снобизма, иначе мне пришлось бы ходить в привилегированные школы и я бы не смогла заниматься самыми разными и поразительно интересными вещами.

- Твоя мать производит впечатление очень приятной женщины. Она одинока?

- Всю мою жизнь. Даже не говорит, кто мой отец. Мне кажется, она по-прежнему от него без ума.

- Какая симпатичная, устаревшая фраза.

- Которая очень точно описывает ее отношение к моему отцу. Когда о нем заходит речь, мать краснеет и словно гае г от счастья. Знаете, выглядит очень мило.

Драм вытащил бутылку, плеснул в два стакана и подтолкнул один из них Линку:

- Подарок благодарного клиента. А теперь расскажи-ка мне, что ты от меня хочешь.

Алиса смущенно заерзала на стуле, сделала глоток - что-то сладкое, но неожиданно крепкое.

- Надо найти Джейсона Макдугала - парня, который помог нам во время беспорядков.

- Я его помню - правда, довольно смутно. Симпатичный мальчик, темные волосы, темные глаза?

- Точно.

- Так в чем проблема? У тебя есть имя и описание. Не сомневаюсь, что ты и сама сможешь его отыскать.

- Я тоже так думала. Он даже упоминал о том, будто живет в Шотландии. Однако во всей Шотландии нет ни одного Джейсона Макдугала, похожего на нашего незнакомца и побывавшего в Нью-Йорке во время тех беспорядков.

- Странно.

- Да уж. Вокруг него бесчинствовали хулиганы, а он был так спокоен, что назвал нам чужое имя.

- Ну, ты сделала то же самое.

- Псевдоним.

- Болтушка!

- Я хочу, чтобы вы его нашли. Он спас нам обоим жизнь, и я чувствую, что должна его отблагодарить.

- А как насчет его желания сохранять свое имя в тайне?

- Десмонд...

Голос Линка задрожал, в широко раскрытых зеленых глазах появилась мольба. Десмонд Драм еще не успел забыть, сколь сильна юношеская любовь. Скрывая улыбку, он дослал блокнот и ручку.

- Давай выясним, что нам о нем известно. Он называл имена каких-нибудь друзей? Говорил о семье? Где останавливался в Нью-Йорке?

Очень медленно Алиса поведала детективу все, что знала. Теперь, когда Десмонд согласился помочь, нервозность исчезла, а ее место заняла профессиональная наблюдательность. И хотя Драм очень смутно помнил весь эпизод, поскольку практически находился без сознания, ему тоже удалось прибавить несколько деталей к рассказу Алисы.

- Так, - проговорил он, когда они закончили. - Теперь мне есть с чего начать поиски.

- Сколько вы берете за работу?

- Ну, мы с тобой приятели.

- Вы же сами сказали, что очень скоро я стану исключительно богата. Если ваши ставки выше того, что я могу в данный момент заплатить, вы получите остальное через пару лет - с процентами, естественно.

Драм оглядел свой неказистый кабинет. Сейчас за аренду приходилось платить меньше, поскольку большая часть работы делалась в виртуальной реальности, но найти хороший офис, когда спрос уменьшился, стало практически невозможно. Он показал Алисе образец стандартного договора:

- Вот.

- И это все?

- За такую работу - да.

Алиса достала из бумажника электронную кредитную карточку и сказала:

- Возьмите деньги на расходы и за консультацию, которую я получила.

Пока Драм переводил деньги на свой счет, Алиса его разглядывала.

- Зачем вы этим занимаетесь, Десмонд? Не поверю, что вы меркантильны.

- Полагаю, дело в том, что я ужасно любопытен. Мне нравится получать деньги за то, что я сую нос в дела других людей.

- Совсем как я, - рассмеялась Алиса.

- Что верно, то верно, дружок, - Десмонд подмигнул девушке. - Ты позволишь мне угостить нового клиента ленчем? Только вот в моем спиннере меняют обивку.

- По правде говоря, я с удовольствием прогуляюсь. В конце квартала я заметила китайский ресторан, а когда проходила мимо, меня окутали такие ароматы...

- Отлично. Я все никак не мог придумать повод, чтобы выяснить, что же там подают.

***

Она была так же хороша собой, как и Фрага, - блестящая серая шкура, глубокие морщины, точно излучины рек или рябь, возникающая на воде под порывами ветра, гладкие мозолистые колени.