Я не хочу, чтобы этот человек получил информацию о тебе до того, как мы выясним, кто он такой.

Эйрадис содрогнулась - и не только от контакта с ледяным полом пещеры.

- Все вышло очень странно, не правда ли?

- Да.

- Ты уверена, что те земли существовали до создания Вирту?

- Я клянусь.

- Как и я, - заявил священник, возникая рядом с ними с неизменной повязкой на глазах. - Это место не является частью Вирту - во всяком случае, не только.

- А кто такие Вулфер Мартин Д'Амбри и Лидия из Нью-Джерси? Я готова поклясться, что она та, за кого себя выдает. Я сотни раз видела вариации виртуальных существ. Лидия вела себя, как самая настоящая молодая женщина.

- Не знаю, - призналась банши, и остальные привидения покачали головами.

- Я вернусь туда завтра, - заявила Эйрадис. - Только на сей раз как следует подготовлюсь. Может быть, потом, когда я все разведаю, захвачу с собой Джона. Похоже, Амбри знакомо его имя.

- Джон Д'Арси Доннерджек весьма знаменит в определенных кругах, - заметила банши, - но обычный турист из Вирту вряд ли может знать о его существовании.

- Верно, - согласилась Эйрадис, откусив сломанный ноготь. - Войт, который час?

. - Пять часов вечера, госпожа. Обед назначен на половину седьмого. - Тогда мне следует переодеться. - Эйрадис нахмурилась. - Войт, наведи, пожалуйста, справки о Вулфере Мартине Д'Амбри.

- Хорошо, госпожа.

***

Вечером Эйрадис обедала с Джоном. Они говорили о его работе, о ее прогулках (впрочем, она не стала ему рассказывать о своем последнем путешествии, не зная, как объяснить некоторые моменты). Пока они с Джоном складывали головоломку (картинка предназначалась для детской), Войт тихонько доложил, что не смог найти никаких сведений о Вулфере Мартине Д'Амбри.

На следующий день Эйрадис вместе с банши (но без крестоносца и священника) спустилась в туннели. Хотя луна еще была полной и портал оставался открытым, они заметили тусклую фигуру стража.

- Лунный портал заперт, - сказала плакальщица. - Сверхъестественное царство не желает нас впускать. Такие случаи известны.

- Да, я помню, ты говорила о подобной возможности, - заметила Эйрадис, - но как-то странно получается. Вчера мы так легко прошли - никакого стража и вообще ничего, - а сегодня чудовище преграждает нам дорогу. Давай попробуем прогнать его при помощи заклинания Леди галереи?

- Попытаться можно, но даже если заклинание и сработает, вряд ли мы сумеем преодолеть барьер.

- Ты права. Попытаем счастья завтра, а если ничего не выйдет, подождем следующего полнолуния.

- Как хочешь.

- Я слышу сомнение в твоем голосе, Хэзер. Разве тебе не любопытно?

- Любопытно?

- Что представляет собой то диковинное место.

- Это сверхъестественное царство - такое, каким было всегда. И никакое новое имя не изменит его сути.

- Да, но...

- Никаких "но", Ангел Забытой Надежды. Если только ты не хочешь занять мое место гораздо быстрее, чем собиралась, я должна быть очень осторожна.

- Осторожна?

- Властелин Непостижимых Полей имеет свободный доступ в любое место Вирту. Ты действительно хочешь к нему попасть? Твой муж выразил желание изменить своему слову и выполнить не все условия заключенной ими сделки. Что помешает Властелину Ушедших взять тебя в заложницы и потребовать выкуп?

- Ты права. Я думала о такой возможности. Просто у меня столько вопросов к Амбри и Лидии...

- Я понимаю. У меня тоже, но давай не будем рисковать понапрасну.

Эйрадис положила руку себе на живот. Нахмурившись, повернулась спиной к темной стене - ей показалось, будто она заметила, как сверкнули внимательные глаза стража.

Они гуляли по полям Веритэ, замок Доннерджек остался у них за спиной.

- Джон, почему мы так далеко зашли? - спросила Эйрадис.

- Чтобы оказаться вне досягаемости моего оборудования, часть которого можно использовать против нас, - отозвался он.

- Кто на такое способен?

- Тот, кто вынудил меня заключить жестокую сделку.

- Ах, вот оно как.

- Да. У тебя, наверное, сохранились о том времени необычные воспоминания.

- Да.