Я его знал.

- Почему его изолировали?

- Считалось, что он отвлекал других эйонов от работы. Они повторяли его шутки снова и снова. - Заведомая ерунда, учитывая, сколько различных операций вы в состоянии производить одновременно.

- Конечно...

- Приветствую вас, джентльмены, - заявил франтоватый тип с карими глазами и короткой бородкой, на котором отлично сидел модный коричневый костюм. - Доктор Джордан, с вами я знаком лично, а с доктором Доннерджеком - по его книгам и статьям. Как поживаешь, Парацельс?

- Отлично.

- У меня создалось впечатление, что в прошлом вы работали вместе, - вмешался Доннерджек. - Вы не могли бы проверить, насколько совместимы ваши возможности в настоящий момент?

- Не уверен, вправе ли я осуществить подобную процедуру, - сказал Сид.

- Парацельс, тебе позволено раскрыть свои базы данных, - быстро проговорил Доннерджек. - Подготовься, а я пока свяжусь с боссами Сида.

- Я сам об этом позабочусь, - вмешался Рис.

- Ладно.

Парацельс и Сид поклонились и исчезли.

- Останься со мной, Джон, - попросил Рис. - Я чувствую, что скоро все решится.

- Конечно.

- Ты когда-нибудь видел муар?

- Да, - При каких обстоятельствах?

- Когда умерла девушка, которая впоследствии стала моей женой.

- Которая впоследствии стала твоей женой?

- У нас был довольно странный роман.., в результате мне довелось познакомиться с муаром.

- Временной парадокс?

- Пространственный.

- Как тебе удалось его создать?

- А я ничего особенного не делал. Просто посетил место, которое носит название Непостижимые Поля, и попросил Танатоса вернуть мне любимую.

- Ты, должно быть, шутишь. Такого места не...

- Существует, не сомневайся. Я ее забрал оттуда. Однако нам пришлось возвращаться по очень странной дороге. И наша История на этом далеко не закончилась.

- Расскажи.

- Хорошо. Расскажу, пока мы ждем.

***

То, что он поймал блокнот, не являлось счастливой случайностью. Артур Иден изучал свои новые способности в течение недели и обнаружил их достоинства и недостатки. Теперь он совершенно точно знал, что виртуальная сила реальна. Артур снова и снова проводил эксперименты, продолжая размышлять о том, как поступить со своим открытием. Ему казалось, что разумнее всего сохранить его в тайне. Если рассказать элишитам о том, что он овладел телекинезом, на нового прихожанина обратят самое пристальное внимание, а он сомневался, что личность Эммануэля Дэвиса выдержит серьезную проверку.

Однако, прекрасно понимая, что нужно сделать в целях безопасности, Артур Иден очень быстро сообразил, что примет не самое умное решение - расскажет все вышестоящим элишитам, чтобы посмотреть на их реакцию. Он попытался обосновать свое поведение чисто научным интересом - исследование должно быть максимально полным, - хотя в глубине души знал, что существует другая, куда менее благородная причина.

Он напрягся и заставил блокнот подлететь к себе. Активировал личный дневник, записал дату и заговорил:

"После следующей встречи я потребую совещания с вышестоящими функционерами, чтобы продемонстрировать им свои новые способности. Полагаю, это приведет к немедленному продвижению по иерархической лестнице - некий знак доблести. В моем классе оказалось нескольких таких "Избранных". Обычно они страшно собой гордятся и очень высокомерны; их быстро переводят в следующие классы. Я не могу упустить такую возможность. Из соображений осторожности прибавлю еще несколько уровней прикрытия для личности Дэвиса".

Он замолчал, прослушал отрывок, который успел наговорить, раздумывая, до какой степени остается честен даже с самим с собой, и продолжал:

"Я бы хотел сказать, что мой выбор продиктован исключительно усердием ученого... Увы, есть и другая причина, в которой я шепотом признаюсь себе под звон колокольчиков, которым приказал запеть, подняв телекинетический бриз. Могущество. Намек на личную божественность, которую обещают почти все религии, однако не дает ни одна. В Вирту многие играют в богов, но только элишиты нашли способ сделать нас богами в Веритэ.