Если он начнет меняться, вы постараетесь его защитить - чтобы он не совершил какой-нибудь безумный поступок - и связаться со мной.

- С вами?

- Я с радостью готов помочь одному из жителей Веритэ, которого считают святым. Оказавшись рядом, я, возможно, сумею понять причину, вызывающую изменения.

Амбри выпустил руку Лидии и принялся тереть глаза.

- То, что Небопа меня ищет, - причина, лежащая на поверхности, но вы подозреваете, что существует и нечто другое, правильно?

Сид молитвенно сложил руки.

- Легенды утверждают, будто Тот Кто Ждет сыграет главную роль в закрытии или изменении Вирту. Вы рассказали мне о склоках, возникших между Великими Богами. Мне кажется, что период ожидания подходит к концу. Чем бы все ни завершилось, я хочу оказаться в самой гуще событий.

- Лидия?

- Он рассуждает вполне логично. Я смогу с ним работать.

- Спасибо. Я дам Лидии номер, по которому можно со мной связаться.

- И никому ничего не скажете.

- Клянусь, если только...

- Да?

- Вы позволите мне поговорить с Парацельсом? Он координирующий эйон Института Доннерджека - и мой самый близкий друг. Парацельс проявляет глубочайший интерес к культу Священной Тройки.

- Правда?

- Наряду с Мастером и Проводником в нее входит Джон Д'Арси Доннерджек - мы называем его Инженер.

Лидия прикоснулась к руке Амбри:

- Мне кажется, нам следует согласиться.

- Эйрадис?

- Похоже на судьбу.

- Хорошо, - проговорил Амбри. - Расскажите Парацельсу, но соблюдайте осторожность, иначе перемены произойдут быстрее и принесут совсем не те плоды, которых мы ожидаем.

- Конечно, вы совершенно правы.

Не прощаясь - Сид был слишком потрясен, а Амбри и Лидия задумчивы, - все трое покинули кабинет.

Лидия оставила Алисе записку, в которой сообщила, что ее вызвали по срочному делу. Затем воспользовалась устройством для виртуального переноса на одном из лыжных курортов, принадлежащих семье Хаззард (закрытых, поскольку сезон уже закончился), и отправилась на встречу к Амбри.

Вернувшись в Страну За Северным Ветром, Амбри устроился на высоком утесе и, чтобы немного развлечь Хранительницу, принялся исполнять торжественную песнь, которую сочинил в честь появления на свет Джона Д'Арси Доннерджека-младшего. Когда Лидия прошла по тропинке, а затем уселась неподалеку, чтобы тоже послушать музыку, он прекратил играть и опустил волынку.

- Интересно, а что случилось с тем ребенком, с Эйрадис и Джоном?

- Мне тоже интересно. Похоже, даже в Институте Доннерджека их видят не слишком часто. Сид никак не отреагировал, когда я упомянула имя Эйрадис.

- Он же действительно работает не только у них.

- Верно.

- А что произошло с Уорреном Банза?

- Хотела бы я знать. И что в тебе от него.

- Очень необычная мысль.

Отложив в сторону волынку, Амбри обнял Лидию, а она положила голову ему на плечо.

- Какая разница?

В горах принялся завывать ветер - он повторял ту же мелодию, что несколько минут назад играл на волынке Амбри, добавив к ней отвечавшие на их вопросы стихи без слов. Впрочем, толку от них все равно не было никакого.

Когда Линк Крейн вернулся домой после обхода магазинов и вошел в свою исследовательскую базу данных, тут же появился голубой зяблик, который держал в клюве свернутый в трубочку и перевязанный розовой лентой листок бумаги. Линк взял его, выдал зяблику семечко и, развернув записку, обнаружил, что она написана незадолго до его возвращения домой любимыми вечнозелеными чернилами Лидии:

"Алиса, Я вынуждена уехать по срочному делу. Если тебе что-нибудь понадобится, обращайся к Гвен в клинике или к бабушке с дедушкой. Я рассчитываю вернуться приблизительно через неделю и, конечно же, сразу с тобой свяжусь.

Очень тебя люблю. Мама".

Протянув зяблику еще одно семечко, Алиса сказала:

- Ответа не будет.

Птичка весело чирикнула и улетела.

Алиса нахмурилась. Естественно, доктор Хаззард время от времени отправлялась в путешествия, но она никогда не принимала таких скоропалительных решений...