Через половину мили и несколько поворотов, когда существо исчезло на юге и Драм уже вздохнул с облегчением, он увидел, что страшилище мчится на него с востока, - тогда он резко прибавил скорость.

Линк говорил в маленький микрофон.

- В нарушение всех принципов аэродинамики, - диктовал журналист, - оно падает на нас, словно ангел мщения из Ветхого Завета.

- Пожалуйста, - попросил Драм, круто поворачивая руль, так что протестующе завизжали гироскопы, - перестань меня отвлекать.

- Если мне придет конец, - возмутился Линк, - то хотя бы останется последняя статья! - Однако немного понизил голос.

Драм открыл окно, вытащил странной формы пистолет из куртки и принялся палить в невероятное существо. Всякий раз, когда он нажимал на курок, оружие испускало шипящий звук. После четвертого выстрела бык в небесах дернулся, сделал вираж и поднялся повыше.

- ..набирает высоту для следующей атаки, - продолжал Лпнк.

- Прекрати!

Чудовище взмыло вверх, развернулось. Драм отчаянно вертел головой.

Впереди на обочине стоял крупный мужчина в надвинутой на глаза шляпе. Спиной он опирался о дерево, а в правой руке держал трость.

Драм притормозил, затем снова нажал на газ. Если удастся проскочить через перекресток...

Раздался негромкий взрыв, приглушенный лопающийся звук. Желто-красный свет озарил машину и ее пассажиров, воздушная подушка завибрировала. Драм промчался через перекресток.

- ..чтобы исчезнуть в необъяснимой огненной вспышке, - диктовал Линк.

Драм снизил скорость, съехал с шоссе и углубился в парк. Замолчавший Линк нервно повел плечами.

- Похоже, эта штука гналась за мной, - пробормотал немного позже журналист.

- Наверное.

- Значит, в здании находился кто-то обладающий виртуальными способностями - и он успел меня разглядеть. - Линк провел рукой по светлым волосам. - Должно быть, сначала они не знали, в какой я машине.

- Весьма правдоподобно.

- Крылатый бык покружил немного, а затем решил напасть на нас. Убедился в правильности выбора, когда вы начали в него стрелять. И сразу же атаковал. У меня такое чувство, что он жаждет крови.

- Похоже на то.

- Однако я не понял, что там произошло. - Линк показал назад, в направлении шоссе. - Я уверен, что он загорелся не сам по себе. Вы заманили его в ловушку при помощи того типа, с которым разговаривали по телефону, не так ли?

- Разумное предположение, - ответил Драм.

- Не понимаю, как вы могли предвидеть подобную ситуацию и все подготовить.

- Ты прав, - сказал Драм, снова набирая номер телефона. - Всеведение меня тревожит. - Когда через несколько секунд ему ответили, он заявил:

- Говорит Драм. Что теперь? Кстати, спасибо.

- Я по-прежнему хочу тебя видеть, - последовал ответ.

- Ладно. Где?

- Ты знаешь, как найти место, где мы впервые встретились?

- Да.

- Встретимся там через два часа.

- Хорошо.

Драм повел машину через парк в сторону узкого проезда. Ему пришлось сильно снизить скорость.

- С кем мы встречаемся? - спросил Линк.

- Будем называть его "клиентом".

- Желание клиента - закон, в особенности если именно ему мы благодарны за спасение от быка в небе.

Драм кивнул. Сейчас он вел машину очень аккуратно.

- Значит, помог нам все-таки ваш клиент? - поинтересовался после паузы Линк.

- Может быть.

- Как?

- Если бы я знал, то справился бы сам.

- Очевидно, он нанял вас по какому-то делу, связанному с элишитами.

- Разумное предположение.

- Вы думаете, они что-то скрывают? Драм пожал плечами. Потом улыбнулся.

- Продай мне свой товар, и я отвезу тебя домой, - предложил он.

- Нет и нет.

- Вряд ли клиент тебе что-нибудь расскажет.

- А я чувствую, что здесь пахнет сенсацией.

- Дело твое. Я не успел пообедать и голоден. А ты?

- Перекусил бы.

- Надеюсь, нам достанется по хорошему куску говядины в маринаде - здесь неподалеку есть недурной немецкий ресторан.

Он обитал в Непостижимых Полях. Сидел на Троне из Костей в Зале Отчаяния и смотрел на разбитый монитор, зажатый в скелетообразной руке. Благодаря присущему ему могуществу, он создал изображение.